15 Jahre nach dem Kölner Archiv-Einsturz: Eine Stadt kämpft mit den Narben der Vergangenheit
Ben Hofmann
15 Jahre nach dem Kölner Archiv-Einsturz: Eine Stadt kämpft mit den Narben der Vergangenheit
Ein Bauunglück in Köln vor 15 Jahren zerstörte das historische Stadtarchiv und forderte zwei Menschenleben
Der Einsturz ereignete sich während der Bauarbeiten für die Nord-Süd-Stadtbahn und begrub 1,7 Millionen Dokumente unter Trümmern. Seitdem bleibt die Stelle eine sichtbare Narbe im Stadtzentrum.
Am 3. März 2009 brach der Boden unter dem Kölner Stadtarchiv weg. Ein gewaltiger Krater entstand, als Grundwasser einströmte und das Gebäude verschlang. Zwei junge Männer, die in benachbarten Häusern lebten, starben, als ihre Wohnhäuser in die Tiefe rissen.
Die Katastrophe begrub 1,7 Millionen Dokumente – einige über 1.000 Jahre alt. Monatelang durchsuchten Rettungskräfte akribisch zerrissenes Papier und verteilten Fragmente an 20 Notarchive. Die Druckwelle des Einsturzes beschädigte zudem umliegende Gebäude: In Kirchen wie St. Johann-Baptist entstanden Risse, andere neigten sich bedrohlich zur Seite.
Später deckte eine Untersuchung auf, dass kritische Stahlträger vor dem Unglück gestohlen und an einen Schrotthändler verkauft worden waren. Die Kölner Verkehrsbetriebe (KVB), die über keine Erfahrung mit Großprojekten im Tunnelbau verfügten, hatten die Arbeiten überwacht. Juristische Verfahren zogen sich jahrelang hin – mit gemischten Urteilen: Einige Angeklagte wurden verurteilt, andere freigesprochen. Erst 2024 wurden schließlich finanzielle Strafen verhängt.
Heute ist die Stelle noch immer eine offene Baustelle, geprägt von Baggern und Lkw. Die provisorischen Betonbarrieren sollen bald verschwinden, denn die Arbeiten an der Stadtbahn werden fortgesetzt. Nach Fertigstellung wird die Linie die Fahrzeit um acht Minuten verkürzen. Unterdessen fordert die Aktivistengruppe ArchivKomplex weiterhin Mitsprache bei den Neubauplänen und eine würdige Gedenkstätte für die Opfer.
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Der Einsturz des Kölner Stadtarchivs hinterließ tiefe Spuren: Zwei Menschen verloren ihr Leben, unersetzliche historische Zeugnisse gingen verloren, und benachbarte Gebäude tragen bis heute strukturelle Schäden. Während der Bau voranschreitet, bleiben die Forderungen nach Aufarbeitung und Erinnerung bestehen.
